Une sentinelle de la
montée des océans.
Argo, dans la
mythologie grecque, était le nom du navire de Jason et des Argonautes, en quête
de la Toison d'or. Au XXIe siècle, la Toison d'or, c'est la montée - ou plutôt
le gonflement - de l'océan global du fait du réchauffement climatique
mondial.Argo est devenu le nom d'un vaste programme français (1)
de surveillance des mers, au moyen de 3 000 bouées distribuées sur tous les
océans. L'objectif de ce déploiement géant est d'enregistrer les températures et
la salinité des océans, ainsi que la montée de leur niveau moyen par le
phénomène de dilatation des eaux.
Pour ce faire, les bouées sont capables de
plonger jusqu'à 2 000 m de profondeur, d'enregistrer plusieurs paramètres, avant
de faire surface pour envoyer leurs données à des satellites qui les
répercuteront alors vers les scientifiques au sol. Ce réseau mobilis in
mobile (mobile dans l'élément mobile) vient appuyer les divers satellites
océanographiques franco-américains qui, de Topex-Poseidon à
Jason-1, auscultent la surface des océans depuis 1992. En cette période
de campagne internationale contre le réchauffement climatique, dû, selon le
rapport du GIEC, aux gigatonnes de CO2 lancées dans l'atmosphère terrestre par
les industries humaines, une partie des chercheurs persévère dans l'étude très
fine et in situ des relations entre l'océan et le Soleil, le second
apportant l'énergie que le premier se charge de redistribuer vers les hautes
latitudes de notre planète.
Si les industries n'arrangent pas les choses,
force est de constater, en étudiant le passé climatique de la Terre, que le
Soleil, avec ses faiblesses et ses colères, demeure le principal moteur du
climat terrestre. Avec ces mesures durant les prochaines années, Argo va
peut-être rappeler aux hommes que l'importance du Soleil l'emporte de loin sur
leur infinie petitesse.
(1) Cnes, CNRS, Ifremer, Institut Paul-Emile
Victor, IRD, Météo France, Service hydrographique et océanographique de la
Marine.
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